В современном русском языке существительное неряха имеет значение ‘человек, который не соблюдает чистоты, порядка’ [9]. Согласно Национальному корпусу русского языка, чаще всего встречается в текстах Ф.М. Достоевского: «…поразила всех третьеклассников, что женился неряха Колбасников» [Ф. М. Достоевский. Братья Карамазовы (1880)] [10].

В. И. Даль фиксирует в своем словаре бесприставочное существительное ряха в значении ‘нарядная бабка или девка, щеголиха’ [13]. Оно родственно глаголу рядиться, то есть неряха буквально ‘та, которая не рядится’ [4]. В текстах ХХI века используется только как антоним к слову неряха – ‘неряшливый человек’, которое активно употреблялось в середине ХIХ века. В говорах известен семантический диалектизм неряха – ‘о неумелом человеке’ [13]. В Вологодской области ряха может употребляться в значении ‘чистоплотный, опрятный человек’ [13]. Большинство этимологов рассматривают в своих словарях лексему неряха, подтверждая его префиксальное образование исчезнувшим из языка существительным ряха [18, с. 290; 4, с. 169; 21, с. 249; 22, с. 179].